이스라엘군 공격 받은 레바논 남부 도시 안사르 [AP=연합뉴스]

이스라엘군이 레바논 남부 지역을 전격 공습해 대규모 사상자가 나오면서 지난 6월 체결된 양국의 휴전 체제가 거센 흔들림을 맞이했다.

15일 레바논 국영 뉴스통신사(NNA) 등 현지 매체에 따르면 이날 새벽 안사르 마을 외곽의 민가를 겨냥한 적군 전투기의 폭격으로 아동 3명과 여성 2명을 포함한 7명이 목숨을 잃고 3명이 중상을 입었다. 추가로 데이르 엘자흐라니 지역에서도 2명의 사망자가 확인되어 이번 공격으로 인한 누적 사망자는 총 9명으로 늘어났다. 이는 두 나라가 지난 6월 휴전 조약에 서명한 이후 단일 공격으로는 가장 많은 인명 피해 수치다.

공습 타격점은 남부 요충지 나바티예 일부 구역과 완충지대로 설정된 알리 알타헤르 언덕 일대에 집중됐다. 이스라엘 측은 양국 간 휴전이 발효된 이후에도 해당 접경 지대를 겨냥한 군사 행동을 지속해 왔다.

조셉 아운 레바논 대통령은 이번 사태에 대해 "안사르 마을에서 일가족 전체가 사망한 것은 기본 합의 및 민간인 보호에 관한 국제법을 위반한 것"이라며 "협상 과정에 분명한 메시지가 될 것"이라고 비판했다. 반면 이스라엘 군 당국은 "이번 공습은 헤즈볼라가 안보 구역에서 우리 병력을 공격한 합의 위반에 대응해 이뤄졌다"고 맞섰다.

양측은 지난 4월 17일과 6월 20일 두 차례에 걸쳐 정전에 합의했으나, 이스라엘 측은 레바논 남부 영역을 친이란 무장 세력 헤즈볼라의 거점으로 규정하고 지속적인 타격을 감행해 왔다. 지난 6일에도 양측의 밀고 밀리는 교전 속에 6월 정전 선언 이후 최초로 이스라엘 군인이 목숨을 잃는 사건이 발생했다. 당초 양국이 합의한 '기본 합의' 문건에는 헤즈볼라 세력의 완전한 무장 해제와 함께 레바논 남부 영역에 주둔한 이스라엘군의 단계적 철수안이 명시되어 있었다.

그러나 이탈리아 로마 등에서 개최된 총 7차례의 연쇄 회담에도 불구하고 헤즈볼라 측은 자국 정부가 이스라엘군의 선제 철수 보장을 끌어내지 못한 채 일방적인 양보만 강요받고 있다며 무기 반납을 거부하는 중이다. 양측의 8차 협상은 다음 달 로마에서 개최될 예정이다.

이스라엘과 헤즈볼라의 정면 충돌은 이란 전쟁이 발발한 지 이틀 만인 지난 3월 2일 헤즈볼라가 이란 지원을 명분으로 이스라엘 본토를 겨냥하면서 촉발됐다. 현재 이스라엘군이 점령 중인 레바논 구역은 일명 '옐로 라인'으로 획정되어 있으며, 이는 레바논 전체 국토의 약 6%에 해당하는 영역이자 양국의 비공식 경계선으로부터 내륙 방향으로 약 10㎞가량 진입한 지점이다.