日 지바현 폭우로 나리타공항에 갇힌 여행객들 (지바 교도=연합뉴스) 14일 일본 지바현에 '기록적인 폭우'가 쏟아진 가운데, 나리타공항에 갇힌 여행객들이 로비에 모여있다. 지바현에서는 13일 오후부터 시간당 100㎜가 넘는 폭우가 쏟아졌다. 폭우로 전차·버스 운행이 멈추면서 나리타공항에서는 약 7천명의 이용객이 밤새 머물렀다. 

일본 도쿄 인근 지바현 일대에 한 달 치를 뛰어넘는 미증유의 폭우가 쏟아져 대규모 인명 피해와 함께 나리타 국제공항 이용객 수천 명의 발이 묶이는 대혼란이 발생했다.

일본 수도권 지바현 관내에 전날 오후부터 시작된 폭우로 인해 다수의 사망자와 7천 명이 넘는 이재민이 발생하며 지역 사회가 신음하고 있다. 일본 현지 언론과 기상 당국에 따르면 이번 사태는 다량의 습기를 함유한 공기층이 상공의 찬 공기와 맞닿으면서 형성된 선상 강수대의 영향으로 분석된다. 이에 따라 일부 지역에서는 시간당 100㎜를 넘어서는 집중호우가 연쇄적으로 퍼부었다.

특히 지바시의 경우 14일 새벽까지 12시간 동안 누적 강수량이 348㎜를 기록하며 관측 이래 최고치를 경신했다. 이는 통상적인 8월 전체 강수량의 세 배에 달하는 수치다. 지바시 미도리구 관측소에서는 불과 6시간 만에 450㎜에 육박하는 비가 쏟아지기도 했다. 상황이 악화하자 일본 기상청은 관내 22개 시 등에 최고 경계 단계인 5단계 폭우 특별경보를 발령했다. 기습적인 수해로 한때 주민 40만 명가량에게 피난 지시가 내려졌으며, 4만 5천여 가구가 전기 공급이 끊기는 불편을 겪었다.

갑작스러운 침수로 인한 인명 피해도 속출했다. 불어난 물에 차가 고립되어 사망자가 발견되는가 하면, 가드레일에 의지해 버티던 고령자가 구조 직후 목숨을 잃기도 했다. 차 안에 갇힌 70대 여성을 직접 구조한 현장 목격자는 "소방 구조대를 기다리기에는 일초가 급한 상황이었다"며 "도로 물이 머리끝까지 차올라 수영으로 차에 다가가 쇠파이프로 유리창을 깨고 구조해야 했다"고 급박했던 당시를 증언했다. 현지 주민 역시 "집 내부로 밀려든 물이 단 두 시간 만에 무릎 높이에서 1.5m까지 순식간에 차올랐다"고 전했다.

교통망이 마비되면서 관문인 나리타 공항에서도 극심한 혼잡이 벌어졌다. 철도와 버스 등 대중교통 운행이 전면 중단되면서 공항 내부에는 7천여 명의 여객이 갇혀 밤을 지샸다. 공항 측은 이들에게 긴급 비상식량과 침낭을 지급하며 대응했다. 주요 철도역 인근 도로가 완전히 수몰되어 역내에 고립된 승객들을 위해 자위대가 긴급 투입되었으며, 새벽부터 대형 버스를 동원해 고립된 4천여 명을 인근 피난 시설로 수송했다. 일본 기상 당국은 토사 유출과 하천 범람 위험이 여전히 높다며 추가 피해 방지에 만전을 기해줄 것을 당부했다.