후티 반군 대변인 [EPA=연합뉴스]

예멘의 친이란 성향 후티 반군이 글로벌 해운업계를 향해 사우디아라비아 주요 항만의 이용을 금지하며 응하지 않을 시 공격 표적으로 삼겠다는 뜻을 공식 전달했다.

후티 반군은 20일 다수의 국제 해운회사에 전달한 공식 이메일 통지문을 통해 사우디아라비아 소속 전체 항구에서 수행되는 선박의 화물 적재 및 하역 행위를 엄격히 금지한다고 통보했다. 그들은 통지문에서 이러한 금지 명령을 어기는 선박이 제재 위협에 노출되는 것은 물론 예멘군 작전 범위에 들어오는 어떠한 해역에서도 군사적 공격 대상이 될 수 있다는 점을 명확히 밝혔다.

예멘 수도 사나를 거점으로 삼는 후티 산하 인도주의작전조정센터(HOCC)는 해당 메일을 발송하면서 사우디 항구와 연계된 모든 해상 물류 거래 과정에서 대단한 주의를 기울여 최선의 노력을 기울여야 한다고 강조했다. 이번 행동은 후티 반군이 사우디아라비아 영해를 향한 본격적인 해상 봉쇄 방침을 전격 발표한 직후 연이어 취해진 실력 행사다.

앞서 야히야 사리 후티 반군 대변인은 동등한 수준으로 앙갚음한다는 원칙에 따라 적대국인 사우디를 겨냥한 해상 봉쇄령을 내렸으며 이는 선언 즉시 발효된다고 언급한 바 있다. 사리 대변인은 사우디 측이 후티 관할 아래에 있는 항만과 공항을 가로막고 사나 공항을 폭격한 행동에 대한 반작용이라며 상대의 봉쇄 공세에는 똑같은 봉쇄로 맞대응하겠다는 강경한 입장을 분명히 했다.