트럼프 미국 대통령, 이라크 총리와 회담

도널드 트럼프 미국 대통령이 14일(현지시간) 백악관 집무실에서 알리 알자이디 이라크 총리와 회담하고 있다. [EPA=연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과의 종전 협상이 타결되지 않을 경우 국가 기간시설을 겨냥한 대대적인 군사 타격에 나서겠다고 공언했다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 14일(현지시간) 진행된 폭스뉴스와의 인터뷰에서 다음 주까지 종전 관련 합의가 도출되지 않는다면 이란의 주요 발전소와 교량을 파괴하겠다는 강경한 입장을 천명했다. 트럼프 대통령은 현재 이란을 향한 군사적 압박이 매우 강력하게 진행되고 있음을 피력하며 "우린 그들을 아주 심하게 두들겨 패고 있다. 그들은 두들겨 맞아야 한다. 우린 그들을 매우 세게 공격하고 있다"라고 상황을 묘사했다. 

이어 이란이 대화 테이블에 복귀하지 않을 경우 가해질 물리적 타격을 예고하며 "그들이 테이블에 나와 협상하지 않는다면 우리는 그들의 발전소를 모두 무너뜨릴 것이다. 교량도 모두 무너뜨릴 것"이라고 압박의 수위를 높였다.

실제로 미국의 군사적 조치는 이 날도 긴박하게 이어졌다. 미 중부사령부는 호르무즈 해협 주변에 위치한 이란의 핵심 군사기지를 대상으로 나흘 연속 공습을 단행했으며, 해상 봉쇄 조치 역시 다시 발동했다. 이러한 군사 작전의 지속 여부에 대해 트럼프 대통령은 "내가 '그만 됐다'고 할 때까지 이어질 것"이라고 단호하게 선언했다. 그는 상대 군사력을 인정하면서도 전력 저하를 확신하는 모습을 보였다. 이란군을 '훌륭한 복서'로 칭한 그는 "매우 낮은 수준으로 약해졌지만, 아직 싸울 힘은 남아있다"라고 진단했다.

추가적인 타격 범위 설정에 대해서도 거침없는 발언이 이어졌다. 정유 및 전력 인프라 등 추가 영토 타격 가능성에 대해 트럼프 대통령은 "(공격 대상을) 확대할 것"이라고 공언하며 "에너지 시설은 마지막까지 남겨두겠지만, 결국 에너지 시설도 공격할 것"이라고 설명했다. 다만 이란의 경제적 급소로 지목되는 원유 수출 기지 하르그섬에 지상군을 보내 점령할 계획이 있느냐는 취지의 질문에는 고도의 심리전을 전개했다. 그는 구체적인 전술 노출을 꺼리며 "그걸 말할 수는 없다. 어리석은 일이 될 테니까"라며 즉답을 피했다. 그러면서도 "언젠가는 그렇게 할 수도 있겠지만, 그 문제(점령)에 관한 한 가능성은 작다"라면서도 "우리가 그들을 충분히 약화하고 밀어낸다면 그렇게 할 것"이라며 군사 행동의 여지를 완전히 닫지 않았다.

이번 인터뷰에서는 이란의 은밀한 군사 거점에 대한 무력 사용 가능성도 다시금 부각됐다. 트럼프 대통령은 이란의 지하 핵시설이 은폐되어 있는 것으로 추정되는 '곡괭이 산'(Pickaxe Mountain)을 향한 추가 공습 검토 사실을 숨기지 않았다. 그는 "곡괭이 산의 모든 곳을 지켜보고 있다"라고 경고하며, 지난해 이란 지하 군사 요새를 타격할 때 동원했던 특수 폭탄인 '벙커버스터'의 재사용 가능성을 강력히 암시했다. 이미 그는 전날에도 "우리는 이란의 곡괭이 산을 제거할 것이다. 이란인들에게 준비하라고 전하라"고 발언하며 고강도 무력 충돌이 임박했음을 시사한 바 있다.

압도적인 무력 시위 속에서도 양국 간의 물밑 접촉은 계속해서 이어지고 있는 것으로 확인됐다. 트럼프 대통령은 양국의 마지막 소통 시점을 묻는 질문에 대화 사실을 깜짝 공개하며 "(미국) 대표자들이 사실 (인터뷰) 약 한 시간 전에도 (이란 대표단과) 대화했다"라고 전했다. 그는 대표단을 통해 이란 지도부에 전력 투항 수준의 합의안 수용을 요구했음을 밝혔다. 트럼프 대통령은 이란 측에 "합의를 하는 게 좋을 것이다. (그렇지 않으면) 아무도 남지 않게 초토화할 것"이라는 최후통첩성 메시지를 직접 전달했다고 강조하며 "그들이 실제로 그렇게 할지는 모르겠다"라고 덧붙였다.