▲ [서울=뉴시스] 김진아 기자 = 1일 오후 경기도 포천시 15항공단에서 열린 드론작전사령부 창설식에서 김승겸(앞줄 왼쪽 여섯번째) 합참의장, 초대 드론작전사령관 이보형(앞줄 왼쪽 일곱번째) 소장, 최춘식(앞줄 왼쪽 다섯번째) 국회의원, 백영현(앞줄 왼쪽 네번째) 포천시장 등 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. (사진=합참 제공)

우리 군이 북한 무인기 도발에 강력 대응할 수 있는 군 최초 합동부대인 드론작전사령부를 창설했다. 북한이 무인기로 도발해 온다면 10배 이상으로 응징하겠다는게 드론작전사의 각오다.

합동참모본부는 1일 오후 3시 김승겸 합참의장 주관으로 드론작전사령부 창설식을 거행했다고 밝혔다. 이날 창설식에는 군 주요직위자 및 관계관,국회의원,지자체 및 관련기관 대표 등 약 120여 명이 참석했다.

창설식은 개식사, 명령 낭독, 창설 경과보고, 부대기 수여, 대통령 축전 낭독, 합참의장 훈시, 사령관 취임사 순으로 진행됐다.

윤석열 대통령은 창설 축전을 통해 "북한의 무인기 도발 및 다양한 비대칭 도발 위협을 억제하고 도발 시 강력하게 응징할 수 있는 능력과 태세를 구비해 적에게는 공포를 주고 국민으로부터는 신뢰받은 부대가 돼야 한다"고 당부했다.

김승겸 합참의장은 훈시에서 "드론작전사령부는 우리 군 최초의 합동전투 부대로서 적의 어떠한 도발에도 즉각적이고, 압도적으로 응징하겠다는 우리 군의 결연한 의지에 대한 상징과 실체가 될 것이다"라고 밝혔다.

초대 드론작전사령관에는 이보형 소장(육사 46기)이 임명됐다. 이 사령관은 항공작전사령부 작전참모, 육본 전력기획과장, 방위사업청 헬기사업부장 등을 역임했다. 부임 전에는 육군항공사령관을 맡아, 항공 운용 및 전력 분야의 전문가라는 평이다.

이 소장은 취임사에서 "적이 또다시 무인기로 도발한다면 즉각적이고 압도적인 대응을 통해 적에게 참혹한 결과를 초래하게 될 것임을 분명하게 인식시켜 줄 것"이라고 강조했다.

드론은 현재와 미래전 양상의 주요 핵심전력으로 아르메니아-아제르바이잔 전, 러시아-우크라이나 전 등 실전에서 효용성이 입증된 무기체계이다.

최근 적 소형 무인기 도발, 핵·WMD(대량살상무기) 위협 고도화 등 다양한 비대칭 위협이 증대되는 상황에서 드론작전사는 적 도발에 효과적으로 대응하기 위해 그동안 창설 필요성이 대두돼 왔다.

이에 우리 군은 육·해·공군, 해병대에서 분야별 최고의 전문가를 선발해 창설준비단을 구성했고, '국방혁신 4.0 기본계획'에 드론작전사령부 창설을 반영했다.

드론작전사는 국방부 직할부대로서 합참의장이 지휘·감독한다. 드론을 주 작전수단으로 유사시 적 무인기, 핵·WMD 등 다양한 비대칭 위협에 대한 억제 및 방어·공격작전을 수행하고, 다양한 전략적·작전적 수준의 감시·정찰, 타격, 심리전, 전자전을 수행할 예정이다.

군 관계자는 "드론작전사는 다양한 적 도발을 억제하고, 도발 시 압도적·공세적 대응을 통해 적이 다시는 도발할 수 없도록 강력하게 응징할 것"이라며 "세계 최강의 드론작전사가 돼 ‘적에게는 공포를 국민에게는 신뢰를 주는 전장의 예리한 게임체인저’가 될 것"이라고 말했다.

한편, 드론작전사 부대마크는 국방부 표지에 방어와 신뢰를 상징하는 방패, 합동전투· 공격·강함·정의를 상징하는 4개의 검, 승리·명예·평화를 상징하는 월계관, 드론전력을 의미하는 날개 형상 등으로 구성됐다.

합참은 드론을 활용한 방어와 공격 임무 수행을 통해 적과 싸워 승리하는 드론작전사령부를 표현했다고 설명했다.