도널드 트럼프 미국 대통령이 상호관세 부과 발표 이후 글로벌 금융시장이 요동치고 대규모 반정부 시위가 격화되는 상황에서도 연일 골프를 즐기는 모습을 노출하며 거센 비판 여론에 직면했다.

현지시간으로 6일, 트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어인 트루스소셜에 강한 바람을 뚫고 드라이버 티샷을 날리는 7초 분량의 골프 라운딩 영상을 게시했다. 정치전문매체 더힐에 따르면 백악관은 전날 풀 기자단을 통해 트럼프 대통령이 플로리다 주피터에서 열린 시니어 클럽 챔피언십 두 번째 라운드에서 승리해 챔피언십 라운드 진출을 앞두고 있다고 공지했다. 이는 전 세계 교역국을 상대로 고율 관세 폭탄을 던진 직후 뉴욕 증시가 폭락을 거듭하는 와중에 나온 행보여서 더욱 논란이 되고 있다.

트럼프 대통령의 '골프 외교'와 여유는 시장의 공포와 극명한 대조를 이룬다. 지난 2일 상호관세 발표 이후 단 이틀 만에 뉴욕 주식시장에서 증발한 시가총액은 무려 6조 6,000억 달러(약 9,652조 원)에 달한다. 그럼에도 불구하고 트럼프 대통령은 이튿날인 3일 곧장 플로리다로 향해 사우디아라비아 국부펀드가 지원하는 LIV 골프 대회에 참가했으며, 4일에도 가족 소유의 '트럼프 인터내셔널 골프클럽'에서 대부분의 시간을 보냈다. 그는 SNS를 통해 자신의 정책은 결코 변하지 않을 것이라며 "지금은 부자가 될 좋은 때"라는 메시지를 남겨 투자자들의 불안감에 아랑곳하지 않는 태도를 보였다.

특히 이번 영상 게시 시점은 트럼프 행정부의 일방주의적 국정 운영에 반대하는 대규모 전국 시위가 벌어진 직후라는 점에서 공분을 사고 있다. 주최 측 추산 60만 명 이상의 시민이 거리로 쏟아져 나와 대통령의 정책에 항의했으나, 트럼프 대통령은 이들의 목소리에 응답하는 대신 보란 듯이 취미 생활을 즐기는 영상을 올리며 '마이웨이' 식 대응을 선택했다.

이에 대해 미 정치권에서는 대통령의 공감 능력 부재를 지적하는 목소리가 높다. 민주당 소속 벤 레이 루한 연방상원의원은 AP통신과의 인터뷰에서 국민들이 생계 유지와 식료품비 마련에 고통받는 시기에 대통령이 골프장에서 여유를 부리는 것은 부적절하다고 강하게 비판했다. 그는 대통령이 골프장이 아닌 식료품점과 거리로 나가 시민들의 실제 고충과 목소리에 귀를 기울여야 한다고 촉구했다.