▲ 키릴 드미트리예프 러시아 특사 [타스 연합뉴스 자료사진]

러시아 블라디미르 푸틴 대통령의 경제 협력 특사인 키릴 드미트리예프 러시아직접투자펀드(RDIF) 대표가 이르면 다음 주 미국 측과 다시 만나 우크라이나 종전 및 양국 관계 정상화를 위한 후속 논의에 나설 것이라고 예고했다.

현지시간 6일 리아노보스티 통신에 따르면 드미트리예프 특사는 러시아 국영 방송 페르비카날과의 인터뷰에서 양국 간 재회동 시점을 묻는 질문에 "이미 다음 주"라고 답하며 조만간 추가 접촉이 이루어질 것임을 시사했다. 이는 지난 2~3일 미국 방문 당시 도널드 트럼프 행정부 관리들과 나눈 대화에서 상당한 공감대가 형성되었음을 보여주는 대목이다. 앞서 그는 방미 기간 중 우크라이나 사태 해결 방안뿐만 아니라 끊겼던 여객기 직항 노선 재개 등 양국 관계 회복을 위한 실무적 현안들을 논의했으며, 이 과정에서 '긍정적인 변화의 움직임'을 확인했다고 밝힌 바 있다.

크렘린궁 역시 이러한 흐름에 힘을 실었다. 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 4일 브리핑을 통해 드미트리예프 특사의 활동 결과에 대해 "실제로 신중한 낙관주의가 존재한다"고 평가했다. 다만 그는 현재 다양한 채널을 통해 매우 '고통스러운 작업'이 진행되고 있음을 덧붙이며, 최종 합의까지는 여전히 넘어야 할 산이 많음을 암시했다. 드미트리예프 특사는 지난 2월 사우디아라비아 리야드에서 열린 미-러 장관급 회담에도 배석하는 등 트럼프 행정부 출범 이후 양국 간 비선 및 실무 협상의 핵심 창구 역할을 수행해오고 있다.

현재 가장 시급한 과제는 교착 상태에 빠진 휴전 합의의 이행이다. 우크라이나와 러시아는 트럼프 행정부의 중재 아래 30일간의 부분 휴전에 원칙적으로 합의했으나, 세부 이행 방안을 놓고 날 선 공방을 벌이며 실제 전장에서는 포성이 멈추지 않고 있다. 미국 측이 제안한 중재안이 구체적인 성과로 이어지느냐에 따라 트럼프 대통령의 '거래의 기술'이 국제 분쟁 해결에서도 효력을 발휘할지 판가름 날 전망이다.

전문가들은 다음 주로 예고된 이번 회동에서 휴전의 세부 조건 조율은 물론, 러시아에 대한 제재 완화와 경제 협력 재개 등 보다 본질적인 보상안이 테이블 위에 오를 가능성이 크다고 보고 있다. 미국과 러시아 양측이 모처럼 조성된 대화 국면을 유지하며 우크라이나 전쟁의 종지부를 찍을 수 있을지 전 세계의 이목이 다음 주 워싱턴으로 향하고 있다.