이란 테헤란 북부에서 스마트폰을 사용 중인 두 여성 (AP=연합뉴스.)

마수드 페제시키안 이란 대통령은 교전이 시작된 이후 차단했던 해외 인터넷 네트워크를 다시 연결하라고 관계 부처에 명령했다. 이 조치에 따라 테헤란을 포함한 이란 내 주요 지역에서 이 날부터 국제 인터넷 접속이 단계적으로 다시 이루어지기 시작했다. 이는 통신망이 마비된 지 87일 만에 나온 조치로, 현지 주민들은 평범한 삶으로 돌아갈 수 있다는 안도감을 표명하는 분위기다. 인터넷 감시 기구인 넷블록스 역시 실시간 데이터 측정을 통해 이란 내부의 네트워크 연결성이 부분적으로 회복되고 있는 상태를 공식 확인했다.

그동안 이란 사회는 극심한 통신 차단으로 인해 심각한 사회적, 경제적 고통을 겪어왔다. 현지 주민들은 가상사설망의 도움 없이 유해사이트 차단 벽을 넘어 외부 소셜미디어에 접속하게 된 상황에 대해 놀라움과 반가움을 동시에 나타냈다. 특히 이번 조치는 전쟁으로 인해 완전히 마비되었던 현지 온라인 상거래와 디지털 산업 생태계가 다시 작동할 수 있는 계기가 될 것이라는 기대를 모은다. 실제로 장기간 이어진 통신 마비 사태로 인해 이란 경제가 입은 타격은 매일 최소 3,000만 달러에서 최대 4,000만 달러에 달하는 것으로 추산된다. 컴퓨터공학을 전공하는 학생 라스틴은 "이건 100% 긍정적인 일"이라며 "온라인 시장은 이전 상태로 돌아가기를 갈망하고 있으며, 반복적인 인터넷 차단 조치가 온라인 사업에 큰 피해를 주고 있다"고 현지 분위기를 설명했다.

그러나 통신 환경의 완벽한 정상화까지는 여전히 많은 걸림돌이 남아있어 낙관론을 경계하는 목소리도 크다. 현재 복구가 이루어진 구간은 주로 유선 광대역 통신망과 가정용 무선 인터넷에 국한되어 있으며, 대다수 시민이 사용하는 이동통신 모바일 데이터는 여전히 연결이 매끄럽지 못한 상태다. 미국 네트워크 분석 기업 켄틱의 전문가 더그 매도리는 이번 접속 조치에 대해 "과도하게 해석해선 안 된다"고 경고했다. 아울러 이란 디지털권리단체 미안에서 활동하는 사이버보안 전문가 아미르 라시디는 "이란의 인터넷 트래픽 규모가 1월 8일 이전 수준으로 회복되기까지는 아직 갈 길이 멀다"며 "인터넷 복구의 최종 향방은 결국 이란과 미국 간 종전 협상 결과에 달렸다"고 지적했다.