도널드 트럼프 미국 대통령[UPI=연합뉴스 자료사진]

미국과 이란이 상호 파괴적인 군사 행동을 예고하며 호르무즈 해협을 둘러싼 긴장 수위를 최고조로 끌어올렸다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 4일(현지시간) 이란을 향해 "그들에게 지옥문이 열릴 때까지 48시간 남았다"며 최후통첩에 가까운 경고를 보냈다. 트럼프 대통령은 소셜미디어 트루스소셜을 통해 미국의 종전 요구안 합의와 호르무즈 해협 개방을 압박하며, 오는 6일이 자신이 설정한 협상 마감 시한임을 분명히 했다. 앞서 그는 지난달 21일 이란에 호르무즈 해협 개방을 요구하며 발전소 공격을 예고했다가 유예와 연장을 거듭한 바 있다.

미국은 압박의 수위를 높이기 위해 이란 폭격 영상을 공개하며 "이번 대규모 공습으로 이란 군 지도부 다수가 제거됐다"고 주장했다. 이와 발맞추어 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리도 이란 석유화학 단지 공격 사실을 확인하며 추가적인 파괴를 예고했다. 현재 이스라엘군은 이란의 주요 에너지 기간시설에 대한 대대적인 타격을 준비 중이며, 미국 측의 최종 승인을 기다리는 것으로 알려졌다. 이스라엘 고위 국방 관계자는 이 날 로이터통신에 "공격 시점은 다음 주 이내가 될 것"이라고 전했다.

이란 역시 강경한 태도로 맞서고 있다. 하탐알안비야 사령부의 알리 압둘라히 알리아바디 사령관은 "이란의 기간시설이 공격받는다면 지옥의 문이 당신들에게 열릴 것"이라고 응수했다. 에브라힘 졸파가리 대변인 또한 "적대 행위가 고조되면 지역 전체가 지옥으로 변할 것이며 이란을 패배시킬 수 있다는 환상은 수렁이 될 것"이라고 경고했다. 실제로 이란은 5일 새벽 이스라엘과 쿠웨이트를 향해 미사일과 드론 공격을 감행해 쿠웨이트의 재무부 건물과 에너지 시설 등에 타격을 입혔다.

군사적 충돌과 더불어 양국은 격추된 미군 F-15 전투기 탑승자에 대한 수색 경쟁에도 돌입했다. 현재 조종사는 구조되었으나 무장통제사 1명은 여전히 실종 상태다. 파이낸셜타임스에 따르면 실종자는 위치신호기와 비상 키트를 휴대하고 있을 것으로 추정되나, 부상 여부나 기기 고장 가능성 때문에 위치 파악에 난항을 겪고 있다. 이란은 실종 미군이 떨어진 것으로 보이는 남서부 지역을 봉쇄하고 현상금까지 내걸며 신병 확보에 총력을 기울이고 있다.

모하마드 바게르 갈리바프 이란 국회의장은 "이 전쟁은 이제 '정권 교체'에서 '조종사를 찾아달라'는 수준으로 격하됐다"며 미국의 처지를 비꼬았다. 한편, 일촉즉발의 상황 속에서도 중재를 위한 움직임은 감지되고 있다. 파키스탄 외무부는 휴전 중재 노력이 진행 중임을 밝혔으며, 아바스 아라그치 이란 외무장관도 중재국들의 노력에 사의를 표했다. 현재 파키스탄, 터키, 이집트가 양측을 협상 테이블로 복귀시키기 위해 물밑 접촉을 이어가고 있다.