중국 부동산개발업체 헝다(에버그란데)그룹이 추진하던 자회사 지분 매각이 최종 무산되면서 위기가 고조되고 있다.

20일(현지시간) 뉴욕타임스, 파이낸셜타임스(FT) 등 외신에 따르면 헝다그룹은 홉슨개발홀딩스에 헝다부동산서비스그룹 지분 50.1%를 매각하기로 했던 거래가 지난주 결렬됐다고 밝혔다.

자금 위기에 처한 헝다그룹은 이번 계약이 성사됐을 경우 26억 달러(약 3조547억원) 규모의 자금을 조달할 수 있었지만 무산됐다.

헝다는 주택 구매자, 계약자, 직원 채권자에게 지불하는 데 도움이 될 매각 자산을 찾아왔다. 헝다는 지난달 지급하지 못한 8300만 달러(약 975억원) 규모 1차 달러 채권 이자의 유예 기간도 오는 23일로 끝난다.

헝다그룹은 부채 규모가 3000억 달러(약 353조원)에 달하는 심각한 유동성 위기를 겪고 있다. 과거에는 중국 당국에 의해 많은 중국 기업들이 위기를 모면했지만 헝다 사태에 대해선 대체로 당국이 침묵하고 있다.

시장의 우려가 커지자 침묵을 지키던 중국 규제 당국은 지난주 헝다 사태에 대해 언급했다. 인민은행의 금융시장국 쩌우란 국장은 15일 "헝다 문제가 금융업으로 확산할 가능성은 통제 가능하다"는 입장을 밝혔다.

중국 국가통계국 관계자들은 지난 18일 3분기에 전분기보다 둔화된 중국경제에 부동산 시장이 미치는 영향을 낮게 평가했다.

한편 헝다그룹은 전날 홍콩 증시에서 주식 거래 재개를 신청했다. 헝다는 공시를 통해 "21일부터 주식 거래를 재개하겠다고 신청했다"고 밝혔다. 헝다 주식 거래는 지난 4일부터 정지됐다.