▲ 28일 오후 서울 여의도 더불어민주당 중앙당사 2층 대회의실에서 열린 전국장애인위원회 발대식 및 임명장 수여식에서 이해찬 대표가 축사하고 있다. 【서울=뉴시스】홍효식 기자

망언을 남발하는 이해찬 더불어민주당 대표가 장애인 비하 논란에 휩싸였다.

이 대표는 28일 서울 여의도 민주당사 2층 대회의실에서 열린 전국장애인위원회 발대식 및 임명장 수여식에서 “우리가 깊이 생각해야 될 사람들은 정신 장애인“이라며 “정치권에는 말 하는 것을 보면 정상인가 싶을 정도로 정신 장애인들이 많이 있다”고 했다.

이 대표는 이어 “그 사람들까지 우리가 포용하기는 쉽지 않을 것 같다고 생각한다”고 말했다.

이 말을 뒤집어보면 정신장애인들을 사회에서 포용한다는 것이 쉽지 않다는 의미로 받아들일 수도 있는 분명한 차별발언이었다.

정신 장애인을 비하하는 것으로 해석될 수 있는 발언을 다른 장소도 아닌 장애인 행사에서 한 것이다. 더구나 이날 행사는 민주당의 장애인 당원들이 중심이 돼 마련한 행사였다.

이 대표는 이 발언을 하기 전에도 위험천만한 발언을 했었다. 이 대표는 “요즘은 좀 낫지만 옛날 산업화 초기에는 공장에서 일하다가 산재로 그렇게 (장애인이) 된 사람들이 아주 많았다. 물론 선천적인 장애인도 있지만 후천적으로 된 분들도 많아서 굉장히 어떤 때는 저도 놀랄 때가 있다”고 했다. 그러면서 “그런데 그 신체 장애인들보다도 더 한심한 사람들은…”이라고 말했다가 “아 제가 말을 잘못했다”고 급히 실수를 인정하기도 했다.

이 대표의 망언은 지난 3일에도 있었다. 당시 국회에서 친딩중 베트남 경제부총리를 만났을 때 “한국 사람이 베트남 여성들과 결혼을 아주 많이 하는데 다른 여성들보다 베트남 여성들을 아주 선호하는 편”이라고 말해 논란이 된 바 있다. 이 발언은 여성을 남성의 선택 대상으로 보는 성차별적 시각이라는 비판을 받았었다.

당 대표의 망언으로 여권 전체가 수렁에 빠지고 있는 것이다.