▲ 조 바이든 미국 대통령 [사진=백악관]

 중국이 보조금을 통해 철강분야에서도 과잉생산을 하고 있다는 조 바이든 미국 대통령의 비난에 대해 중국 정부가 "필요한 모든 조치를 취할 것"이라며 반발했다.

린젠 중국 외교부 대변인은 18일 정례브리핑에서 철강 보조금 문제와 관련한 미국 측 주장에 대해 "우리는 항상 미국이 공정한 경쟁의 원칙을 확실하게 존중하고 세계무역기구(WTO) 규칙을 준수하며 중국을 겨냥한 보호무역주의 조치를 즉시 중단할 것을 요구해왔다"고 밝혔다.

이어 "중국은 정당한 권리를 지키기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것"이라고 예고했다.

린 대변인은 또 중국이 경쟁이 아닌 부정행위를 하고 있다는 바이든 대통령의 발언에 대해서도 "미국 측의 이런 말이 도대체 중국을 말하는 것인지 아니면 미국 스스로를 말하는 것인지 묻고 싶다"고 꼬집었다.

앞서 바이든 대통령은 17일(현지시각) 미국 펜실베이니아 피츠버그 철강노조 본부를 방문한 자리에서 "중국 정부는 너무나 오랫동안 자국 철강 기업에 국비를 쏟아붓고, 보조금을 받아 너무 많은 철강을 생산하게 했다"고 지적했다.

바이든 대통령은 또 중국을 향해 "그들은 경쟁하는 게 아니다. 부정행위(cheating)를 하고 있다"며 "그들이 부정행위를 함으로써 우리는 이곳 미국에서 피해를 보고 있다"고 목소리를 높였다. 아울러 미국무역대표부(USTR)에 관련 조사를 지시했다는 점도 언급했다.