▲ 4.3에서 쌍방의 희생이 있었고, 무장 수준이 뒤떨어지는 남로당측의 사망자가 많았다.

김대중 대통령이 1998년 CNN 인터뷰에서 언급했듯, “제주 4.3은 공산폭동”이었다.

누가 어떤 시각에서 보든, 이 객관적 사실을 뒤집을 수는 없다.

이들은 총선거와 정부수립, 건국을 방해하려 봉기를 일으켰고, 통일 공산정부 수립을 주장했다.

민간인을 거짓 선동해 자신들의 총알받이로 삼았던 김달삼 본인은 사태 도중 북조선으로 탈출해 훈장을 받았다.

남로당의 무장 선동으로 제주도 전체가 거대한 전쟁터가 됐고, 진압군에 의해 10,955명이, 남로당 무장대에 의해 1,764명이 희생됐다.

김대중 대통령은 “4.3은 공산폭동이었지만, 억울하게 죽은 사람들이 많으니 누명을 벗겨줘야 한다”라고도 적시했다.

이 부분 역시 객관적 사실이다.

원인 제공은 분명히 북조선과 그 지령을 받는 남로당 좌익들이 했지만, 교전과정에서 쌍방의 희생이 있었고, 당연히 무장 수준에서 뒤떨어지는 남로당측의 사망자 수가 정규군보다 많았다.

하지만, 한 가지 분명히 해야 할 게 있다.

전쟁에서 피아 구분이 스타크래프트 게임하듯이 딱딱 떨어지는 게 아니란 거다.

남로당과 그 협조자들을, 해방공간의 무법천지에서 그렇게 쉽게 구분할 수 있었다고 믿나?

언어와 종족마저 같다.

당신이 당장 전쟁터의 군인인데, 산속에서 마주친 의심스러운 민간인들이 당신을 습격할 빨치산과 그 협조자일지 모르는 상황에서 일단 피아 구분부터 먼저 하자는 생각이 들 것 같나?

관심법 쓰나?

당신이 죽으면 다 끝난다.

그 전에 먼저 쏴야 한다는 생각이 드는 게 정상 아닌가?

군인이 아닌 우익 시민들의 입장도 생각해보자.

다른 모든 걸 떠나서, 남로당 무장대가 4월 3일 새벽 2시에 봉기해 경찰서와 민가를 습격해 당신의 친구들을 죽였는데 몇 배로 갚으려 들 것은 당연한 반응 아닌가?

결국 4.3에 휘말려 희생된 민간인들이 존재하는 것은 엄연한 사실이나, 진압군에 의해 죽은 사람들은 어느 나라의 무장폭동 진압 과정에서든 발생할 수밖에 없었던 불가피한 결과라는 것이다.

백번 양보해 이 부분에 대해 한국 정부가 사과한다면, 남로당 무장대에 의해 살해당한 숫자 또한 1,764명.

6대1의 비율로 만만치 않았다.

320명의 군인/경찰을 제외해도 1,444명의 민간인 피살자가 있다.

이들은 누구에게 사과를 받아야 하나?

적국과 내통해 뒤에서 아군을 치는 반란군을 교전 중 사살하는 건 정상국가의 상식이다.

남로당 무장대와 그 협조자들을 제거하는 것은 군의 당연한 임무다.

오히려 이를 방기, 제주도를 무법천지로 만든다면 그게 국가의 배임 아닌가?

아니라면, 애초에 4.3 폭동 진압 자체를 포기하고, 제주도를 남로당이 장악한 공산주의 국가로 별도 독립시켰어야 하나?

그래서, 지금 대통령과 집권세력의 국가관과 4.3 인식 자체가 편향적이고 종북적으로 보인다는 것이다.

이는 한국 정부가 사과할 일이 아닌, 애초에 봉기를 일으켜 이런 무질서의 상호 확증 살해 이유를 만들어낸 남로당 배후의 북조선 정부가 사과할 일이라는 거다.

서울의 봄, 5.18 광주민주화운동과 부마항쟁을, 제주도 4.3 공산폭동과 함께 언급하는 것 자체가 서울, 광주, 부마를 종북 공산 국가 전복운동으로 격하시키는 짓이다.

4.3은 엄연한 공산 폭동이었으며, 그 주도자와 의도가 이미 팩트로 밝혀진 사건이다.

일방 학살도 아닌, 쌍방교전이었으며, 그 와중에서 불가피하게 발생한 일반인 피해자들도 있지만, 일방적으로 한국 정부가 비난받고 사과해야 할 일도 아니라는 거다.

그 진압이 아니었다면, 제주도는 지금 한국이 아닌 극빈 사회주의 국가든지, 북조선의 멀리 떨어진 월경지였을 것이다. 정말 그걸 원하는 것인가?

결국 이는 한국이라는 성공적 국가의 건립 과정에서, 국가가 안전보장의 기본 임무를 수행하던 과정이었으며, 난리통 속에서 발생했을 수 있는 억울한 희생자와 그 누명을 벗겨줄 필요도 있지만, 그 잘못은 한국 정부가 아닌 북조선과 남로당이 책임져야 한다는 것이 공정한 평가 아닐까.