넷플릭스 [AP=연합뉴스]

글로벌 최대 동영상 공유 플랫폼인 유튜브와 세계 최대 스트리밍 서비스 넷플릭스가 콘텐츠 제작자 확보를 위해 전면전을 펼치면서 기존 시장의 영역 경계가 급격히 무너지고 있다.

월스트리트저널 등 주요 외신 보도에 따르면 그동안 서로 다른 비즈니스 모델을 유지해 온 두 대형 플랫폼이 최근 창작자 영입을 놓고 날카로운 신경전을 벌이는 중이다. 기존에 정교하게 기획된 시리즈물과 장편 영화 제작에 주력하던 넷플릭스가 최근에는 가볍게 즐길 수 있는 이른바 '스낵 콘텐츠'로 눈을 돌리며 변화를 시도하고 있다. 이러한 행보는 수십 년간 해당 영역에서 독보적인 지위를 누려온 유튜브의 입지를 위협하는 모양새다.

넷플릭스는 성장 가능성이 높은 유아 및 어린이 시청층을 겨냥해 미즈 레이철, 마크 로버, 대니 고 등 대형 유튜버들을 대거 영입하여 오리지널 프로그램을 선보였다. 이들 콘텐츠는 플랫폼 내부에서 빠른 속도로 인기를 얻으며 안정적으로 자리를 잡았다. 이외에도 '굿 미시컬 모닝'이나 '앨런스 유니버스'처럼 기존에 유튜브에서 커다란 팬덤을 형성했던 먹방, 스케치 코미디, 비디오 팟캐스트 분야의 주요 창작자들과 파트너십을 맺으며 영역을 적극적으로 넓혀가고 있다.

유튜브 역시 이 같은 경쟁자의 추격을 좌시하지 않고 대응책 마련에 착수했다. 타 플랫폼과 계약을 체결한 크리에이터를 대상으로 자사 플랫폼 내에서 제공되던 주요 혜택을 제한하겠다는 방침을 전달한 것으로 알려졌다. 수익성이 뛰어난 유명 브랜드와의 협업 기회를 줄이거나 대형 광고 행사에서 노출되는 비중을 축소하는 방식의 불이익을 예고하며 집안 단속에 나섰다.

동시에 유튜브는 넷플릭스가 강점을 보이던 장편 영상 및 에피소드형 콘텐츠 영역을 역공하고 있다. 최근 숏폼 형태의 연속 드라마를 제작할 수 있는 전용 도구를 도입하고 생성형 인공지능 기반의 스토리텔링 지원 기능을 출시해 창작자들의 유입을 유도하고 있다. 여기에 세계적인 음악 축제인 코첼라의 독점 스트리밍 권리를 2030년까지 확보하는 등 대형 이벤트 생중계 분야에서도 영토를 점차 확장하는 분위기다.