▲ [인천=뉴시스] 김동영 기자 = 하태경 국민의힘 해수부 공무원 피격사건 진상조사TF 위원장이 22일 인천 연수구 해양경찰청을 찾아 지난 2020년 북한군에 의해 피격된 해수부 공무원 사건과 관련 발언을 하고 있다.

여당인 국민의힘은 23일 해양수산부 공무원 이대준씨 피살 사건과 관련, 국방부를 직접 찾아가 "북한 입장을 옹호하는 정치권력에 굴복했다"고 비난했다.

국민의힘 해수부 공무원 피격사건 진상조사 태스크포스(TF)는 이날 오후 국방부 청사 1층 대회의실에서 신범철 국방차관 등 국방부 당국자들을 만났다.

하태경 의원은 "월북 문제도 국방부 직원은 단정해서 보고하지 않았을 거라 생각한다. 그러나 윗선으로 올라가서 입장이 변화되고 왜곡됐고 당시 국방부가 총대를 메고 변화된 입장을 강변했다"며 "이는 감추려 해도 감출 수 없다"고 말했다.

하 의원은 "아쉬운 것은 그때 그 장관이 국민에 사과하고 입장을 정확히 재정립하는 게 중요했다"며 "새로운 국방부가 다시 진실을 찾고 그것이 국방부의 규율을 회복하는 것"이라고 덧붙였다.

신원식 의원은 "헌법과 법률에 따라 국민의 생명과 안전을 지킨다는 사명을 가진 국방부 최고 수장이 북한 입장을 더 중요시하고 더 나아가 북한 입장을 옹호하는 정치권력에 굴복했다"며 "앞으로는 이런 일이 절대 있어선 안 된다"고 말했다.

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김석기 의원은 "국민 생명을 지켜야 하는 대통령과 청와대, 군이 고인을 월북자로 몰아서 그 가족에게 엄청난 고통을 줬다"며 "시신이 소각돼 이미 없는데도 시신을 찾는 수색쇼를 해 고인을 2번, 3번, 4번 죽이는 만행을 저질렀다"고 비난했다.

안병길 의원은 "해경과 국방부가 지금 와서 서로 책임 떠넘기기를 하고 있다"며 "관계기관들이 자진 월북 몰이를 하고 책임 떠넘기기를 한다"고 비판했다.

신범철 국방차관은 "이 자리를 빌려 유족 분들께 깊은 위로의 말씀을 드린다"며 "국방부와 합참 질의응답을 통해 조금이나마 궁금증을 해소되는 자리가 되길 기대한다. 오늘 해소 안 된 게 있다면 추후 자료를 제공하거나 대면 설명으로 추가 설명을 드리겠다"고 밝혔다.