[美CIA, 중국공산당 간부 포섭 위한 세 번째 동영상 X 게재]

미국 CIA가 중국 공산당 간부들을 포섭하기 위한 세 번째 동영상을 소셜미디어 X에 개재해 관심이 쏠리고 있다. 이는 이미 CIA가 올린 두 개의 동영상 게재가 상당한 효과가 있었음을 반증하는 것이어서 눈길을 끈다. 특히 최근 베네수엘라의 마두로 대통령 체포에 내부 스파이가 연루되어 있었다는 보도들이 나오면서 CIA의 중국 공산당 간부 영입 노력이 더욱 관심을 끌고 있는 것이다.

미국 CIA는 지난 15일(현지시간) 소셜 미디어 플랫폼 X에 “CIA는 중국에 대한 진실을 알고 싶어하며, 진실을 알고 말할 수 있는 사람들을 찾고 있다”면서 CIA에 안전하게 연락하는 방법과 향후 업무 등에 관한 2분 6초 분량의 동영상을 개재했다.

CIA는 이 영상을 통해 현금이나 상품권을 사용하여 개인 정보를 노출하지 않고 연락처를 구매하는 방법, 와이파이가 되는 공공장소에서 익명으로 다른 사람에게 연락하는 방법, 미국이나 서구 제조업체의 웹 브라우저와 VPN 소프트웨어를 다운로드하는 방법, 새로운 이메일 주소를 만드는 방법, 그리고 다크 웹을 통해 연락하는 방법 등 9가지 실질적인 단계를 설명했다.

이에 대해 실리콘 밸리의 통신 네트워크 엔지니어인 중산은 대기원시보와의 인터뷰에서 “CIA가 언급한 조치들은 매우 포괄적이고 거의 완벽하지만, 몇 가지 유의해야 할 점이 있다”고 지적했다.

첫째, 화웨이 휴대폰은 사용하지 말아야 한다. 정품 해외 휴대폰이나 중국 내 일부 암시장 디지털 제품 판매처에서 구입할 수 있는 중고 해외 휴대폰을 사용하는 것이 좋다.

둘째로, 휴대폰에 w국내 소프트웨어나 입력 앱을 설치하지 말라. 입력 앱을 꼭 사용해야 한다면, 구글 입력 앱처럼 휴대폰에 기본으로 설치된 앱을 사용하는 것이 가장 좋다.

셋째, 가능하다면 중국어가 아닌 영어로 메시지나 이메일을 보내주는 것이 좋다.

넷째, Wi-Fi 환경에 주의하라. 카메라가 많이 설치된 Wi-Fi 핫스팟 사용은 피하라.

다섯째로, 여분의 휴대폰을 여러 대 구입하는 것을 추천한다. 하나를 다 사용하고 나면 팔고 새 휴대폰으로 바꾸라. 또는 해외에서 중고 또는 새 노트북을 구입하여 사업을 마친 후 되팔 수도 있다.

미국에 거주하는 시사 평론가 탕징위안도 대기원시보와의 인터뷰에서 “CIA가 발표한 9가지 실행 방안은 기본적으로 실현 가능하며 중국 본토 상황에 상당히 적합하다”면서 “다만 첫 번째 방안은 예외인데, 그는 개인 정보를 제공하지 않고 현금이나 상품권을 이용해 새 통신 장비나 중고 통신 장비를 구입한 후 공장 초기 설정으로 복원하는 것이 좋다”고 제안했다.

그는 이어 “하지만 한 가지 전제 조건이 있는데, 바로 해외에서 제조된 휴대전화여야 하며, 중국내에서 생산된 휴대전화는 사용해서는 안 된다”고 밝혔다.

[CIA가 지난해 게재한 동영상, 상당한 효과 거둔 듯]

사실 CIA가 이번에 게재한 중국 관리들을 겨냥한 동영상은 세 번째에 해당한다. 지난해 5월, CIA는 “내가 CIA에 연락한 이유: 내 운명을 스스로 개척하기 위해”와 “내가 CIA에 연락한 이유: 더 나은 삶을 위해”라는 제목의 중국어 영상 두 편을 공개한 바 있다. 이 짧은 영상들은 중국 공산당 간부들이 자신과 가족의 더 나은 미래를 위해 CIA에 연락하는 과정을 담고 있다. 이 영상들은 CIA의 소셜 미디어 플랫폼인 유튜브, 페이스북, 텔레그램, 인스타그램, X 등에서 시청할 수 있다.

첫 번째 영상은 미국 정보 당국이 대화에 나설 의향이 있을 것으로 판단한 중국 공산당 고위 지도자들을 겨냥한 것이었다. 두 번째 영상은 특히 하위직 중국 공산당 간부들을 겨냥한 것으로, 젊은 하위직 공산당 간부가 고위 간부를 공손히 모시고 새 정장을 입어보고 값비싼 시계를 구입하는 모습이 담겨 있으며, 회의에서는 자기비판을 하는 모습도 나온다. 이 영상은 “하나님은 스스로 돕는 자를 도우신다. 당신의 운명은 당신 손에 달려 있다”는 메시지로 끝맺는다.

이에 대해 존 랫클리프 CIA 국장은 성명을 통해 “해당 영상들이 중국의 '만리장성 방화벽'을 우회하여 중국 본토의 관련 인사들이 볼 수 있을 것이라고 믿는다”고 밝혔다.

로이터통신도 미 정보관계자의 말을 빌어 “이 방법이 효과가 없으면 더 이상 영상을 제작하지 않을 것”이라면서 “미국과 중국 간의 진정한 세대 경쟁 속에서 중국 공산당이 CIA의 주요 정보 목표”라고 덧붙였다.

대만 국방안보연구소의 선밍시 연구원도 대기원시보와의 인터뷰에서 “지난해 CIA가 공개한 영상들이 매우 효과적이었을 것이며, 이번 조치는 한 단계 더 나아간 것”이라고 말했다.

시사평론가인 탕징위안도 “CIA는 중국 공산당 체제에 많은 균열이 나타나고 있으며, 일부 인사들이 미국과 접촉하려 한다고 보고 있다”면서 “최근 로켓군 관련 주요 사건은 기밀 유출 의혹이 널리 퍼져 있다”고 밝혔다.

실제로 웨이펑허 전 국방부장은 당국에 의해 ‘불충’ 혐의로 보고되었는데, 중국 공산당의 맥락에서 이는 “적국으로 전향할 가능성이 있다”는 것을 의미한다. 또한 친강 전 외교부장의 애인이 이중간첩일 가능성이 있다는 의혹도 제기되고 있다.

[‘마두로 모델’에 대한 두려움 가득한 중국 지도부]

이런 가운데 눈길을 끄는 것은 베네수엘라의 마두로 대통령에 대한 체포작전 이후 중국이 보이는 반응이다. 지난 1월 3일 새벽, 미군은 CIA 정보원들의 도움을 받아 베네수엘라 정부 내에 잠입한 것으로 알려진 대담한 작전을 통해 마두로 대통령 부부를 체포했다.

이에 대해 로이터통신은 “이번 작전이 수개월 동안 준비되어 왔으며, CIA는 마두로의 생활 방식을 심층적으로 파악하기 위해 지난해 8월부터 소규모 팀을 해당 지역에 파견했다”면서 “또한 CIA 등은 마두로와 긴밀한 관계를 맺고 있는 정보원을 통해 그의 동향을 감시하고 작전 전에 정확한 위치를 파악해 두었다”고 밝혔다.

CIA의 중국을 향한 동영상 게재는 바로 이 마두로 체포 이후 게재된 것이어서 마두로 체포작전과 무슨 연관이 있는 것은 아닌가 하는 의문들이 중국내에서도 제기되었다. 실제로 마두로 체포 이후, 중국 네티즌들은 소셜 미디어에 트럼프 대통령이 시진핑도 같은 방식으로 체포하길 바란다는 듯한 댓글을 남겼다. 이런 가운데 일부 온라인 지도에서 중국 공산당 최고 지도부의 거처인 중난하이의 정확한 위치를 찾을 수 없게 만들어 버렸다.

이에 대해 탕징위안은 “트럼프 행정부가 내부의 지원을 받아 마두로를 체포했다는 사실이 밝혀진 것은 중국 공산당 최고 지도부에 상당한 영향을 미칠 것”이라면서 “또한 중국 공산당 지도부 내부에서도 현 체제가 오래 지속될 수 없다는 인식이 확산되고 있으며, 일부는 미국과의 협력 등을 통해 체제 붕괴의 기회를 모색하고 있다”고 분석했다. 탕징위안은 그러면서 “이는 미국이 마두로 체포 사례처럼 최소한의 비용으로 중국 공산당의 정권 이양을 원활하게 추진할 수 있도록 해줄 것”이라고 분석했다.

이렇게 CIA가 동영상을 게재하자 중난하이도 상당히 긴장을 하는 듯 보인다. 베이징 당국은 “불순한 의도를 가진 자들을 적극적으로 단속하겠다”고 나섰는데, 이러한 베이징의 엄포가 오히려 공무원들의 망명을 가속화할 수 있다는 말도 나온다.

실제로 중국 공산당은 최근 반부패 수위를 높이고 있다. 시진핑 주석은 최근 중앙기율검사위원회 전체회의에서 “부패와의 전쟁은 우리가 질 수 없고, 절대로 져서는 안 되는 중대한 투쟁”이라며 “부패는 어디에 있든 반드시 처벌받아야 한다”고 강조했다.

또한 중앙기율검사위원회 전체회의 공동성명은 “불순한 의도를 품고 말과 행동이 일치하지 않는 '이중인격자'를 단호히 척결하고, 사상적 자유주의와 정치적 기회주의를 엄중히 시정하겠다”고 밝혔다.

이에 대해 선밍시는 “중앙기율검사위원회가 ‘두 얼굴을 가진 사람’과 같은 용어를 강조하는 것은 중국 공산당 내부의 많은 사람들이 탈당을 고려하고 있음을 시사하며, 이는 당국이 경고를 발령하게 된 계기가 되었다”고 분석했다. 또한 “이는 향후 반부패를 명분으로 한 공산당의 대대적인 숙청이 확대될 가능성을 암시한다”고 분석했다.

탕징위안도 “중국 공산당의 반부패 운동의 본질은 사실상 당의 정치 노선을 둘러싼 투쟁과 파벌 싸움”이라면서 “잘못된 편을 들면 상대 파벌의 일원이 되고, 반부패라는 명분으로 제거될 수 있다”고 설명했다. 그래서 “내부 갈등이 심화되면서 많은 사람들이 자신을 보호하기 위해 미국에 항복하거나 CIA와 거래를 고려하게 될 것”이라고 내다봤다.

이렇게 CIA는 중국 권력 중심부를 향해 메기를 투척했다. 과연 CIA의 이런 시도가 어떠한 결과를 맺게 될지 주목된다. ‘바람 앞에 흔들리는 등불’, 바로 이 표현이 중국 공산당을 가르키는 표현 아닐까?